27 Abr Maximizar la seguridad en el lugar de trabajo durante el tiempo de inactividad

Si bien muchas industrias se enfrentan a una mayor demanda de bienes y suministros esenciales, también es cierto que otras están experimentando períodos prolongados de inactividad. Esta pausa en la producción puede ser un momento útil para abordar las preocupaciones de seguridad en torno a su sitio, asegurando que esté mejor protegido cuando se reanude la producción.

La situación actual de COVID-19 sigue teniendo repercusiones de gran alcance en la vida cotidiana. Si bien no se debe ignorar el impacto que están sintiendo las personas y las familias en todo el mundo, también es importante considerar cómo está afectando a la industria. Es probable que este período de distanciamiento social y autoaislamiento continúe en el futuro previsible, así que ¿cómo pueden las industrias aprovechar mejor este tiempo?

Ya hemos hablado de los sectores que están experimentando un aumento de la demanda para producir bienes esenciales, así como de las industrias que están diversificando su producción para producir suministros médicos vitales; sin embargo, también hay muchas empresas para las que este tiempo sólo trae incertidumbre y confusión.

Un gran número de empresas están experimentando un prolongado período de inactividad o, al menos, un nivel reducido de operaciones. Esto se debe en parte a las directrices gubernamentales en torno al distanciamiento social, pero también a una importante caída de la demanda, especialmente en sectores como la industria automotriz o los aeropuertos y aeródromos. Igualmente, la ruptura de las cadenas de suministro, en las que los proveedores y distribuidores están experimentando cierres propios, hacen más difícil que otras empresas sigan operando con normalidad. 

Cada industria se enfrenta a sus propios desafíos. Sin embargo, con estos desafíos también viene la oportunidad. Este tiempo de inactividad puede proporcionar una oportunidad esencial para revisar las medidas de seguridad actuales del sitio. Aunque no todas las empresas que experimentan un tiempo de inactividad tendrán los recursos financieros o humanos para revisar sus sistemas de seguridad en este momento, es útil observar las áreas con potencial de mejora cuando esos recursos estén disponibles. Esto asegurará que los empleados estén seguros cuando finalmente se reanude la producción. Después de todo, no importa cuán difícil sea la situación actual, es crucial recordar que es sólo temporal.

A continuación, se presentan algunas formas de repasar sus sistemas de seguridad durante el tiempo de inactividad operacional.    

Investigación de seguridad en el lugar de trabajo | PAS 13 y códigos de conducta de seguridad en el lugar de trabajo

Aunque este tiempo de inactividad puede implicar largos períodos fuera de su instalación, todavía puede participar en la seguridad del sitio a través de una investigación rigurosa. El Instituto de Seguridad y Salud Ocupacional es una fuente invaluable de información y conocimiento. Otro recurso importante es PAS 13. 

Es posible que ya conozca PAS 13.  Este es el único código de prácticas que proporciona una guía específica y detallada sobre la seguridad y la gestión del tráfico en el lugar de trabajo industrial: todo, desde el nivel de protección adecuado para ciertas aplicaciones hasta las normas apropiadas para asegurar que las barreras de seguridad sean adecuadas para su propósito. Publicado por el Instituto Británico de Estandarización, PAS 13 tardó más de dos años en desarrollarse e involucró a un comité de expertos compuesto por organizaciones líderes de toda la industria manufacturera, así como la Ejecutiva de Salud y Seguridad, universidades y fabricantes de barreras de seguridad. 

Ahora es una excelente oportunidad para que los Directores de Operaciones y de Salud y Seguridad revisen esta útil publicación para explorar las formas en que usted podría mejorar su instalación. Si le preocupa especialmente la correcta segregación de vehículos y peatones, por ejemplo, PAS 13 le aconsejará sobre la mejor práctica para mejorar el flujo de tráfico en el sitio, al tiempo que segrega y protege los pasillos más transitados. 

Si este período de inactividad le da tiempo para investigar la seguridad en su lugar de trabajo, entonces PAS 13 es un gran punto de partida y la mejor manera de asegurar que su fuerza de trabajo esté debidamente protegida para el futuro.

Auditorías de seguridad del sitio | Revisando los sistemas de seguridad de sus propias instalaciones

A medida que continúa el distanciamiento social, se ha producido una reducción definitiva del número de visitantes esenciales permitidos en los sitios de toda una serie de industrias. Esto hace difícil obtener una evaluación completa de las medidas de seguridad que se tienen actualmente. No obstante, puede utilizar este tiempo para revisar el historial de accidentes e incidentes en el lugar de trabajo de su sitio y qué medidas adicionales pueden aplicarse para mantener los riesgos a un nivel bajo.

Las instalaciones industriales seguramente ya registran los accidentes e incidentes que ocurren en su lugar de trabajo. Como dice el Ejecutivo de Salud y Seguridad: «Si tienes más de 10 empleados, debes llevar un libro de accidentes según la ley de seguridad social». Si bien estos datos se examinan constantemente, muchas instalaciones muy concurridas no tendrán tiempo de revisar su infraestructura y sus sistemas de seguridad para proteger mejor su emplazamiento y su población. Muchas fábricas y almacenes tendrán equipos de mantenimiento en el sitio que a menudo se encargan de hacer reparaciones rápidas y rentables en estas áreas problemáticas. Dada la duración del tiempo de inactividad que algunas empresas enfrentan, esta es una gran oportunidad para considerar alternativas más adecuadas.

Los sitios con un alto volumen de tráfico de vehículos – especialmente de montacargas – corren un mayor riesgo de impactos repetidos. Estas zonas vulnerables necesitan una reparación constante para garantizar que las operaciones puedan continuar con normalidad; sin embargo, un cambio en los sistemas de seguridad vigentes podría reducir drásticamente el tiempo de inactividad derivado del mantenimiento. Por ejemplo, un bolardo podría ser una solución más fiable que un protector de pared o de esquina, ya que no sólo proporciona una protección de alta resistencia sino que también crea un obstáculo más definido para los vehículos de la obra. Si se encuentra constantemente reemplazando las barreras de seguridad de concreto o metal, ahora podría ser el momento de invertir en barreras de tráfico de polímero flexible. Si bien el costo podría ser algo más alto que su compra habitual, la capacidad del polímero para soportar múltiples impactos y recuperarse completamente le proporcionará ahorros sustanciales a través de costos de mantenimiento y reparación mucho más bajos.

Otra forma de aumentar drásticamente los niveles de seguridad en el sitio es revisar sus medidas actuales de gestión del tráfico. Como explica este artículo del Profesional de Salud y Seguridad, las lesiones en el lugar de trabajo causadas por montacargas aumentaron de 1.000 a 1.300 entre 2018 y 2019. El aumento de los accidentes registrados es una preocupación para cualquier instalación que experimente altos volúmenes de tráfico. Si su sitio cae en esta área, entonces es esencial una revisión adecuada de las rutas de sus vehículos y de los pasillos de los peatones. También es importante considerar las áreas donde se produce el «cuello de botella». Si hay áreas clave donde vehículos y peatones entran en contacto cercano – como las puertas compartidas – ¿qué se puede hacer para eliminar este riesgo? Con muchos de nuestros clientes, hemos recomendado la instalación de nuevos puntos de entrada para separar adecuadamente a los peatones de las carretillas elevadoras y otros vehículos del sitio. 

Otras áreas vulnerables incluyen los puntos de cruce. Como explica el Gerente de Salud y Seguridad Stewart Morris, «el punto de cruce más seguro es donde no existe el cruce». Vale la pena revisar las rutas peatonales alrededor de sus instalaciones para ver dónde se puede minimizar la necesidad de los puntos de cruce, o por lo menos, instalar nuevas medidas para proteger mejor a su fuerza laboral. Las puertas de desvío y las marcas en el suelo son medidas sencillas que pueden aplicarse rápidamente para reducir la velocidad de los peatones, mientras que los pasillos elevados son la solución más segura. No obstante, hay varias medidas que se sitúan entre estos dos enfoques. Las puertas que abren hacia adentro  en las barreras para peatones, por ejemplo, son una buena manera de dar a los peatones un momento de pausa antes de cruzar una ruta de tráfico muy transitada. También vale la pena revisar las medidas de gestión del tráfico que se han puesto en práctica, ya que podrían evitar accidentes graves e incluso mortales en el futuro. En este sentido, el PAS 13 es una fuente inestimable de orientación.

Durante los períodos de operaciones muy concurridas, puede ser difícil implementar cambios radicales en la seguridad del sitio, por lo que ahora podría ser el momento no sólo de identificar sus necesidades, sino también de aprender qué soluciones están disponibles para usted.

Revisiones remotas de los sitios| Ayuda y orientación en línea con el distanciamiento social

Muchas empresas que han cesado temporalmente sus operaciones durante la situación actual probablemente tendrán restricciones en cuanto a las compras innecesarias. Si bien la inversión en sistemas de seguridad está lejos de ser innecesaria, es comprensible que algunas empresas no estén dispuestas a pagar por ese trabajo durante el tiempo de inactividad, especialmente si se interrumpen las corrientes de ingresos. 

No obstante, todavía se puede hacer una labor importante para identificar y abordar las preocupaciones en torno a la seguridad de las instalaciones antes de invertir cualquier capital. Como se ha mencionado anteriormente, las directrices de distanciamiento social limitarán el número de visitantes al sitio, pero con las opciones de trabajo a distancia cada vez más fiables y ampliamente utilizadas, todavía es posible recibir una evaluación experta de sus necesidades de seguridad. 

Estamos a disposición de cualquiera que busque orientación sobre seguridad durante la situación de COVID-19 con una gama de servicios remotos gratuitos. Nuestras revisiones remotas de los sitios son una gran manera de obtener valiosos conocimientos sobre las necesidades de su instalación. Expertos en seguridad en el lugar de trabajo, experimentados y completamente capacitados, evaluarán su instalación y sugerirán una gama de soluciones potenciales para minimizar los peligros en el futuro. Con la videoconferencia y las videollamadas convirtiéndose en un elemento básico del entorno laboral, nuestro equipo puede realizar encuestas virtuales para comprender mejor sus necesidades. Simplemente proporcione las medidas y los detalles de las áreas que deben protegerse – junto con fotos – y nuestro equipo adaptará la solución adecuada.

Estos servicios complementarios son una excelente manera de obtener una evaluación informada de su sitio y de armarse con la información que necesita para proponer mejoras fundamentales a los titulares del presupuesto una vez que su empleador esté nuevamente listo para invertir. 

Estamos aquí para ayudar | Asesoramiento y apoyo cuando esté listo

La crisis de COVID-19 continúa desafiando a todas las industrias de muchas maneras. Mientras que ninguna empresa puede seguir «como de costumbre», es importante no perder de vista el potencial para hacer mejoras. Si usted se enfrenta a un período de inactividad en la actualidad, es crucial asegurarse de que su lugar de trabajo esté debidamente protegido cuando las restricciones actuales terminen y se reanude la producción diaria. 

Estamos orgullosos de apoyar a las industrias esenciales, pero igualmente, queremos hacer todo lo que podamos para ayudar a aquellos clientes que se enfrentan a la reducción de operaciones. Si tiene alguna preocupación sobre sus sistemas de seguridad, entonces póngase en contacto con nosotros y haremos todo lo que podamos para ayudar y asegurar que estén en funcionamiento cuando usted lo necesite. 

Tenemos un simple mensaje: Estamos listos cuando usted lo esté. No importa cuáles sean sus necesidades de seguridad o cuándo las necesite, estaremos aquí con asesoramiento y apoyo para asegurar que su lugar de trabajo y su fuerza laboral estén debidamente protegidos para el futuro.