01 Dic Protección de carretillas elevadoras: Consejos esenciales para garantizar la seguridad de las carretillas elevadoras en el trabajo

La seguridad de las carretillas elevadoras es fundamental en cualquier empresa que haga uso habitual de estas potentes máquinas. Todos los miembros del equipo, desde los carretilleros, hasta el resto de trabajadores, deben ser conscientes de los posibles riesgos que plantean las carretillas elevadoras y seguir estrictos protocolos de seguridad. En el Reino Unido, una media de cinco personas ingresan en hospitales cada día laborable como consecuencia de accidentes relacionados con carretillas elevadoras, lo que lamentablemente ocurre con demasiada frecuencia.

Amputaciones, fracturas, lesiones que alteran la vida y, lamentablemente, incluso muertes, son consecuencias frecuentes de estos sucesos. De hecho, según la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA), las carretillas elevadoras están implicadas en 1 de cada 6 accidentes laborales mortales, representan el 50% de los accidentes laborales y cada año se producen 34.900 lesiones graves con carretillas elevadoras que requieren baja laboral. Para garantizar la seguridad de las carretillas elevadoras, es fundamental aplicar medidas de protección eficaces.

En esta entrada del blog, encontrarás consejos y directrices esenciales para mejorar la seguridad de las carretillas elevadoras y prevenir accidentes:

1. Recibe una formación completa sobre carretillas elevadoras:

La formación adecuada es imprescindible para todos los operarios de carretillas elevadoras. Completar la formación necesaria no sólo permite a los operarios aprender a manejar carretillas elevadoras de forma eficiente, sino que también garantiza que lo hacen de forma segura y legal. Existen cursos de formación para principiantes, experimentados y de actualización basados en la experiencia previa del operador. Los empresarios tienen la responsabilidad de garantizar que todo el personal reciba la formación adecuada antes de utilizar carretillas elevadoras. También deben realizarse evaluaciones periódicas y cursos de actualización para mantener a los operarios al día de las nuevas prácticas de seguridad en constante evolución. Aplicando políticas de formación rigurosas, las empresas pueden evitar potencialmente alrededor del 70% de los incidentes con carretillas elevadoras.

2. Realiza las comprobaciones previas al vehículo:

Antes de utilizar una carretilla elevadora, es esencial realizar una inspección rutinaria del vehículo. Las carretillas elevadoras soportan un estrés significativo mientras transportan cargas pesadas, por lo que es crucial comprobar cualquier signo de daño o mal funcionamiento. Inspecciona las horquillas en busca de dobleces o grietas, ya que levantar cargas por encima de la capacidad del vehículo puede provocar accidentes. Deben sustituirse rápidamente los neumáticos dañados o desgastados para mantener la estabilidad y evitar accidentes. Repara cualquier fuga o goteo, ya que suponen un peligro de incendio y un riesgo de resbalones y caídas. Por último, asegúrate de que el cinturón de seguridad y la protección superior están en las condiciones de funcionamiento óptimas para una protección total del operador.

3. Crea un entorno más seguro para la circulación de las carretillas elevadoras:

Designa carriles específicos para carretillas elevadoras y peatones dentro del lugar de trabajo para aumentar la seguridad. Marca estos carriles en el suelo e instala barreras de seguridad para garantizar una mayor protección. Instala señales y advertencias de seguridad que indiquen las cargas máximas en el suelo y las restricciones de altura. Los espejos en las esquinas pueden mejorar la visibilidad y ayudar a evitar colisiones. La creación de un entorno más seguro reduce el riesgo de accidentes y mejora la seguridad general de las carretillas elevadoras.

4. Respeta los límites de velocidad:

El exceso de velocidad es una de las principales causas de accidentes con carretillas elevadoras. Es vital respetar los límites de velocidad designados y ajustar la velocidad en función de las condiciones de trabajo. Mantén una velocidad segura al girar, tomar curvas u operar en superficies resbaladizas. La velocidad adecuada permite a los conductores tener un mayor y mejor control de la carretilla elevadora, reaccionar rápidamente ante situaciones inesperadas y evitar colisiones. Considera la opción de instalar puertas giratorias en los pasos de peatones como medida preventiva, ya que evitan que los peatones se adentren en los carriles de circulación sin detenerse ni evaluar la situación, aumentando la conciencia de su entorno.

5. Mantén las horquillas bajas:

Cuando transportes una carga, mantén las horquillas bajas e inclinadas hacia atrás para desplazar el centro de gravedad de la carretilla elevadora hacia la parte trasera, mejorando la estabilidad. Las cargas más altas deben inclinarse ligeramente hacia delante para evitar que se caigan de las horquillas. Manteniendo las horquillas bajas y siguiendo los procedimientos adecuados de manipulación de cargas, los operarios pueden reducir el riesgo de accidentes causados por la inestabilidad de la carga. Soluciones como el bordillo quitamiedos ForkGuard de A-SAFE pueden proteger a los peatones en las zonas asignadas de las que sobresalen las horquillas.

6. Mantén una visibilidad clara al conducir la carretilla elevadora:

Mantener una visibilidad clara es crucial para la seguridad de la carretilla elevadora. Mantén el mástil en posición vertical y evita inclinarte hacia delante o hacia los lados cuando lleves carga, ya que te obstruirá la visibilidad. Si la carga te obstruye la visión delantera, conduce marcha atrás para mejorar la visibilidad. Asegúrate de que todos los espejos y cámaras están correctamente ajustados y limpios. Teniendo una visión clara del entorno, los conductores pueden detectar posibles peligros y evitar accidentes.

 7. Usa un equipo de protección adecuada:

Tanto los operarios de carretillas elevadoras como los peatones deben llevar equipos de protección individual (EPIs), incluyendo cascos, zapatos de seguridad y chaquetas de alta visibilidad. Deben evitarse las prendas sueltas que puedan engancharse en las horquillas. Las chaquetas de alta visibilidad son esenciales para detectar a los peatones mientras conduces la carretilla elevadora. Asegúrate de que todos los trabajadores lleven equipos de protección individual para minimizar los accidentes y contar con una mayor protección en caso de incidente.

8. Prohíbe el acceso a personal no autorizado:

Para mantener la seguridad de las carretillas elevadoras, es crucial restringir el acceso únicamente al personal autorizado. Los peatones y empleados no autorizados nunca deben conducir una carretilla elevadora si no han recibido la formación adecuada. Aplica políticas y procedimientos claros para garantizar que sólo las personas formadas y autorizadas pueden conducir carretillas elevadoras. Aplicando estrictamente esta norma, se minimiza el riesgo de accidentes causados por operadores inexpertos o no cualificados.

9. Realiza mantenimiento e inspecciones regulares:

El mantenimiento y las inspecciones regulares son vitales para garantizar el funcionamiento seguro y eficiente de las carretillas elevadoras. Implementa un programa de mantenimiento preventivo para inspeccionar y mantener las carretillas elevadoras de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Este programa debe incluir comprobaciones periódicas de frenos, dirección, sistema hidráulico, luces y otros componentes críticos. Aborda con prontitud cualquier problema identificado durante las inspecciones para evitar averías y accidentes. Es poco probable que las carretillas elevadoras bien mantenidas funcionen mal y supongan una amenaza para la seguridad del conductor y de los operarios.

10. Promueve la cultura de la seguridad:

Crear una cultura de seguridad es esencial para la protección de las carretillas elevadoras en el lugar de trabajo. Fomenta un entorno laboral en el que la seguridad sea prioritaria y se promueva en todos los niveles de la organización.

Fomenta la comunicación abierta entre operarios, supervisores y gerencia en relación con los problemas de seguridad, los incidentes y los peligros potenciales. Organiza reuniones periódicas sobre seguridad, imparte formación continua y recompensa a los empleados por su compromiso con la seguridad. Al implicar a todos en la seguridad, las empresas pueden reducir significativamente la probabilidad de accidentes con carretillas elevadoras y crear un entorno laboral más seguro.

La tecnología para almacenes, como RackEye, puede ofrecer información vital sobre el comportamiento de los conductores y ofrecer información instantánea sobre los impactos de las estanterías. Esto reduce el riesgo de colapso de las estanterías, pero también mejora el comportamiento de los conductores según los informes de los usuarios de esta tecnología.